CASE 1

冬の朝、ベランダで洗濯物を干していたら、夫が窓の鍵を閉めて仕事に行ってしまい、閉め出されてしまいました！　スマホは家の中、服装もフリースを羽織っただけの状態。周囲に人けはなく、隣の家（わが家はマンション２階の突き当たり）も空室だったので、結局「隔て板」を破って隣へ行き、その家のベランダの床にあった１階に下りるはしごを操作していたら１階の住人さんが気付いてくれ、その方に電話を借りて管理会社にスペアキーを持ってきてもらいました（草津市・K・44歳）

CASE 2

ある日帰宅すると玄関の外から何やら黒い筋が。よく見ると、それは何百匹ものアリの行列！　その列は台所まで続いていて、どうやら子供が朝に飲んで流しに置きっぱなしにしていた乳酸菌飲料の空容器を目指していたようです。鍵のかかった家の中のものが、なぜ外のアリにわかったのか今でも謎です（草津市・YN・57歳）

あなどれないアリの嗅覚
甘味はもちろん油も標的

「行列を作っていたとなると、ケアリかシワアリの仲間でしょう。茶色っぽいアリです」と答えてくれたのは、京都工芸繊維大学生物資源フィールド科学研究部門教授の秋野順治（としはる）さん。

アリは、ぼんやり見えている景色と太陽の光の方向で巣の位置を確認しながら、普段は単独でうろうろ。その小さな体にしてみれば、壁の割れ目や扉の隙間など家への抜け穴はいっぱいあるので、1匹がそこから侵入するのはままあることとか。

「アリは嗅覚が利き、ひとたび家に入ると今回の乳酸菌飲料のように、においを頼りに食べ物へたどり着くことがあります。ケアリまたはシワアリの場合は、食べ物を見つけると道しるべとなるにおい物質を分泌しながら巣に戻って仲間を呼び、その仲間がまた仲間を呼んで列をなして食べ物を運びます」

アリの行列を防ぐには、「食べ残しを置いておかない。甘いものの他に油にも寄ってくるので、油の飛び散りなどにも注意」とのこと。また、駆除した後は水拭きではなく、油汚れをふき取って、におい物質もきれいに取り除くといいそうです。

CASE 3

当時4歳の娘が「おなかが痛い」と一日中ぐずぐず。でも、ごはんは食べるし、ほかに変わった所はなく、とりあえず様子を見ることに。すると、その夜、何かの拍子に笑い転げた娘が、また「おなかが痛い！」。結局、朝から心配していた腹痛はまさかの筋肉痛でした！　安心したと同時にみんなで大笑いしました（大津市・ST・32歳）

子どもの〝おなか痛い〟
どう見分ければいい？

子どもの腹痛にはさまざまな要因があるようです。「多いのは便秘。かん腸をしたらけろっとよくなるのが特徴です」と教えてくれたのは草津総合病院・小児科統括部長で医師の越智英明さん。

今回のエピソードを受けて「幼児のおなかの筋肉痛はあまり見ませんが、痛みが一日で治まったのなら様子を見ていいでしょう」とも。

急いで病院にかかったほうがよい症状は「激しい痛みが続くときや、嘔吐を繰り返しぐったりしているときなど」と同院小児科部長で医師の森元まゆみさん。「胃腸炎による脱水症、腸重積、虫垂炎、腹膜炎、膵（すい）炎、鼠経（そけい）ヘルニア、卵巣捻（ねん）転、精巣捻転、尿路結石などは治療を急ぐことが多いです」

また、痛い場所をうまく伝えられない乳幼児には、「表情を見ながらおなか全体を指全体で優しくマッサージして、痛い場所があるのか見てあげて」と同院小児科医師の高田亜希子さん。体温や呼吸なども観察し〝いつもと違う〟と感じたことは遠慮なく医師に伝えたほうがよいそうです。「普段からお風呂などでおなかを触っておくと異変に気づきやすいですよ」