スパイスをもっと身近に！

２品のレシピを見て、スパイスって意外と使いやすそうと思った人もいるのでは。そこで、滋賀リビングカルチャー倶楽部講師の木村理恵さんにスパイスの特徴や取り入れ方のコツを聞きました。

「そもそもスパイスとは、香りや辛みがある植物の種などのこと。手に入りやすいのは50種類ほどといわれています」と木村さん。その中で〝世界４大スパイス〟と呼ばれるのが、丁子（ちょうじ）という別名を持つクローブ、ハンバーグによく使われるナツメグ、お菓子作りでも活躍するシナモン、そしてご存知、こしょう。

「クローブはなじみがない人も多いかもしれません。つぼみを乾燥させたもので、甘い香りが特徴。煮込み料理に向いています。煮込む際に一つ、二つ加えてみて」

スパイスは、ほんの少し使うだけでもメリットが。

「本格的な味になるのが大きな利点。単体よりも複数使う方が味に深みが出るので、ガラムマサラやカレー粉といったミックススパイスは便利だと思います。ルーで作るカレーに加えるのもいいですね」

さらに、風味が増すため調味料が少なくても満足感のある料理に。つまり、減塩につながるということ。これはうれしいポイントです。そして、食欲増進や消化促進にも役立つと木村さん。これからの季節、暑さで食が進まないという人こそスパイスを活用してみては。

保存方法は？

スパイスのパワーを生かすためにも、適した状態で保存することは大切。

「注意点は三つ。まずは湿気ないように注意。冷蔵庫に入れる必要はありませんよ。そして、光を遮り、色あせしないようにしてください。ガラス瓶に入っている場合は、マスキングテープなどを巻くと見た目もおしゃれに。三つめは香り。香りは揮発性なので、切り口からどんどん抜けていきます。できればホールタイプのものを調理をするたびに挽くといいですね」

キッチンに並んで出番を待っているスパイス。今夜の料理に一振りして、新しい一品を家族で囲んでみませんか。

教えてくれたのは

木村理恵さん

滋賀リビングカルチャー倶楽部「ハーブ＆スパイス講座」講師。「夏は冷房などで体が冷えることもありますが、そんなときにおすすめなのがショウガやシナモン。体の中から温めてくれる作用が期待できます」