滋賀で記録されている野鳥は約340種。これは日本で記録されている種類の半分以上にあたるとされ、滋賀は野鳥の宝庫といえそう。

「特に冬はバードウオッチングのベストシーズン。シベリア方面から渡ってくる冬鳥や、山から平地に降りてくる漂鳥が多いことに加え、木々が葉を落とすため見つけやすいということが理由です」とは、日本野鳥の会滋賀の森田尚さん。

では実際に野鳥を探すコツとは。

「初心者なら、比較的大きくて動きもゆっくりな水鳥の観察から始めては。最初は同じように見えますが、『マガモは頭が緑色に光っている』『オオバンは体が真っ黒でクチバシとおでこが白』など、色や形状で見分けられるとがぜん楽しくなります。

公園や庭だと、木の実をついばみにくるジョウビタキやメジロなど。街中なら、電線にモズやカワラヒワが止まっていたり、駐車場でセキレイの仲間が歩いていたり。まずは鳴き声を頼りに、静かにその方向を探してみてください」

さまざまな行動にも注目

鳥たちの自然な行動を見られるのもバードウオッチングの魅力の一つ。「例えばエサのとり方。水面でお尻だけを浮かせていることがありますが、これは水面採餌型の水鳥の特徴です。カイツブリのように完全に潜水するタイプもいますよ。ハシビロガモが数羽で水面をグルグル回っていることも。これは水流を起こして水底のエサを巻き上げていると言われています。

ほかにも縄張り争いや求愛行動など鳥ごとに特徴が。知れば知るほど面白くなっていくと思いますよ」

＼ 教えてくれたのは ／

日本野鳥の会滋賀　
森田尚さん

「バードウオッチングは、野鳥の姿や声に癒やされると同時に、季節の変化を感じられるようになるのが魅力です」

観察の際の持ち物

「手ぶらでOKですが、双眼鏡（8倍程度）があるとより楽しめますよ。私はノートと鉛筆を持参し、気付いたことを書き留めています。この時季、防寒対策は完璧に」

新旭水鳥観察センターの石川さんと、湖北野鳥センターの池田さんに、野鳥の見つけ方とおすすめの観察ポイントを聞きました。参考にして、バードウオッチングを楽しんでみて。

見つけ方のポイント

地面に注意

「冬場は、地面で落ちている木の実やミミズなどを探す鳥が多いですね。おもしろいのはシロハラ。枯れ葉をダイナミックにひっくり返すのでわかりやすいですよ」（石川さん）

シロハラ（雄）

テッペン好き

「木のこずえや杭の先端をチェック。特にモズ、ホオジロ、ツグミ、カワラヒワなどはテッペン好きです」（石川さん）

ホオジロ（雄）

陸上で集団行動

「ヒドリガモやオオバンは、上陸して集団で芝生をせっせと食べています。人間がそう悪いことをしないと知っているのかも」（池田さん）

オオバン

観察のポイント

モズの「はやにえ」

「モズは小さい猛禽（もうきん）類。獲った虫を枝などに刺して保存する『はやにえ』の習性があります。最近の研究で、たくさんはやにえができるオスほど〝モテる〟ことがわかっています」（池田さん）

左：モズ（雄）　右：はやにえ

求愛ダンス

「水鳥たちの求愛行動は個性的で面白いです。カンムリカイツブリは、雄と雌が向かい合って首を振ったり、水草をくわえて踊ったり。同じ動きをすることで相性を確かめているようです」（石川さん）

カンムリカイツブリ

魚をダイビングキャッチ

「青く輝く羽色が美しいカワセミは、水面に近い木の枝などから水中にダイブして魚を捕まえます。自然豊かな地域ではかえって見つけにくく、都市部の水路などで目にすることも」（池田さん）

カワセミ（雄）